Le sixième joueur

Intéressant cet article sur RDS.ca qui pose la question: Quelle est la valeur de Zachary Bolduc?

Tout d’abord, je veux ouvrir une parenthèse:
Je suis vraiment surpris que Bolduc n’ait pas encore signé son nouveau contrat. Vraiment. Je trouve cela anormalement long parce que je croyais que ca serait une formalité. Je pensais même que le CH aurait pu le signer au cours de la saison dernière parce qu’on avait assez d’information à son propos (on n’allait pas changé d’idées pendant les séries) et de toute manière je crois qu’on est tous d’accord pour dire que la valeur de Bolduc se situe au niveau de la « perspective »… c’est-à-dire dans les prévisions futures et non pas au pied de la lettre ce qu’il apporte aujourd’hui.

Donc, pour moi, une autre question encore plus significative que RDS n’effleure pas est: Pourquoi Bolduc n’est toujours pas sous contrat? Je me demande ce qui accroche dans les négociations.

Je reviens à l’article.

RDS prend un angle intéressant pour répondre à leur question en préparant un contrat « pont » à court terme et un contrat à long terme.

Pour le contrat pont, ils prennent en exemple Samoskevich qui vient de signer pour 3 ans à 3.85M$ et Robertson (celui des Penguins… pas celui des Stars) qui lui vient de signer un contrat de 2 ans à 3.25M$. Samoskevich a le même âge et exactement les mêmes statistiques que Bolduc.

Pour le contrat long, ils préfèrent le comparer à Mavrik Bourque: 6 ans à 5.5M$.
RDS explique que ce montant est à la fois réaliste et conservateur. Cependant, si Bolduc explosait pour atteindre les meilleures attentes à son endroit, il pourrait alors se comparer à des joueurs faisant plus de 7M$ mais c’est une prévision qui semble trop optimiste pour RDS en ce moment.

J’aime le montant de 5.5M$ parce qu’il s’inscrit bien dans l’échelle salariale actuelle du CH. Si Bolduc s’approche du 7M$, il fera autant que Suzuki, Caufield et Slaf. En attendant, 5.5M$ c’est aussi exactement le salaire de Josh Anderson, qu’on utilise souvent comme comparatif pour Bolduc. Mais la comparaison de leurs salaires est peut-être non pertinente: Bolduc, après seulement 2 saisons complètes, semble déjà plus productif qu’Anderson le fut à ses meilleures années.

Les chiffres avancés par RDS sont en accord avec les sites qui utilisent l’intelligence artificielle et qui prédisent un contrat pont de 2 ans à 3.65M$ ou un contrat à long terme de 7 ans à 6M$.

Est-ce que le contrat pont est une bonne idée? À première vue, il permettrait à Bolduc de démontrer au cours des 2 prochaines années qu’il vaut les scénarios optimistes qui dépassent les 7M$. Qu’il le réussisse ou non, ça lui permettrait aussi de profiter du plafond qui va monter au cours des 2 prochaines années. Bientôt, l’ancien 3.65M$ pourrait devenir 5M$.

Par contre, si on s’y arrête et fait le calcul, le jeu n’en vaut peut-être pas la chandelle pour Bolduc… tout dépendamment de ce qu’offre Hughes en ce moment. Le contrat pont représente déjà un manque à gagner de presque 2.5M$ par année par rapport au contrat à long terme proposé par l’IA (3.65M$ vs 6M$). Sur 2 ans, cela fait presque 5M$ de manque à gagner.

Si ces chiffres représentent l’état actuel des négociations, il faudrait que Bolduc arrache plus que 1M$/an au-delà de ce que Hughes lui offre déjà pour récupérer cet argent et davantage au cours de son prochain contrat.

Aussi, j’ai bien peur que pour rencontrer les prévisions optimistes, Bolduc devrait sécuriser une place sur le top 6 et un rôle sur les unités spéciales. Ses statistiques en bénéficieraient grandement.

Dans un monde idéal, c’est là que j’aimerais l’utiliser. J’aimerais qu’il se révèle un complément parfait à la gauche de Demidov et que toutes les parties impliquées travaillent en ce sens pour la prochaine saison. La fiche de Bolduc indique qu’il peut jouer à l’aile droite ou gauche mais il semble naturellement plus confortable à l’aile droite. Je pense que tous ses buts marqués à 5v5 la saison dernière le furent lorsqu’il était utilisé comme ailier droit. C’est un peu trompeur par contre parce qu’il ne fut que rarement utilisé à gauche.

Je ne sais pas ce que vous en pensez… Bolduc à 5.5-6M$ c’est raisonnable? Vous savez pourquoi les négos s’étirent?

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Une fois le dossier de Bolduc réglé, il restera celui de Xhekaj (qui devrait signer un contrat d’environ 1.5M$ par an selon l’IA). Mais on se doute que sa signature nécessite tout d’abord que Hughes remédie à l’embouteillage monstre à la défense… et Xhekaj pourrait être celui qui sera sacrifié.